Antoine Watteau è meglio conosciuto come il creatore del genere fête galante, uno stile che ha le sue radici nelle scene di allegria olandesi e fiamminghe del XVII secolo, ma che è caratterizzato da un linguaggio più sfumato di gesti ed emozioni, mentre figure elegantemente vestite e in costume si impegnano in corteggiamenti gentili e giochi d'amore in un giardino. Qui il fulcro centrale della composizione è su una coppia che balla un minuetto, i gruppi su entrambi i lati non sembrano prestare loro alcuna attenzione, poiché si impegnano in numerose conversazioni e scambi giocosi, la cui molteplicità attesta la consumata capacità di Watteau di tessere complesse interazioni psicologiche con un semplice sguardo o un gesto della testa. Les Plaisirs du Bal esemplifica la delicatezza del tocco per cui Watteau è celebrato - visibile qui nella lucentezza dei tessuti e nel paesaggio arioso e senza peso visto oltre la loggia - una fluidità che deriva in ultima analisi dalla pennellata aperta e dal colore spezzato di Rubens e del XVI secolo pittura veneta ottocentesca. La figura del ragazzo nero che indossa un turbante che guarda i festeggiamenti dal balcone e il paggio che serve il vino alla signora sulla destra sono direttamente basati sul lavoro del Veronese: il servo è una citazione diretta dal Cristo e il centurione del Veronese. A sinistra, tra la folla, si intravedono  le figure di Arlecchino, Pierrot e Mezzetin, figure standard della Comedia dell'arte , che evidenziano il carattere teatrale della fête galante  e il suo precario equilibrio tra mascherata e realtà. Le pennellate fini e rapide dell'artista sono perfettamente catturate nelle cariatidi (figure femminili scolpite utilizzate come colonne) che sostengono la nicchia di destra, la cui morbidezza sfida la pietra in cui sono scolpite, esaltando la qualità onirica del dipinto.